Nhà thiết kế Matías Duarte giải thích, "không giống một tờ giấy ngoài đời, các vật thể số của chúng tôi có thể mở rộng và biến đổi một cách thông minh. Các vật thể có bề mặt và các cạnh về mặt vật lý, còn các đường biên và bóng đổ mang ý nghĩa về những gì bạn có thể chạm vào." Google nói rằng ngôn ngữ thiết kế mới của họ được dựa trên giấy và mực.[2][3][4]

Material Design có thể được sử dụng từ API cấp độ 21 (Android 5.0) trở lên hoặc qua thư viện v7 appcompat, gần như được sử dụng trên tất cả thiết bị Android sản xuất sau năm 2009.[cần dẫn nguồn] Material Design sẽ dần được mở rộng khắp các trang web và sản phẩm di động của Google, nhằm đồng bộ trải nghiệm trên khắp các nền tảng và ứng dụng. Google cũng đã phát hành các bộ giao diện lập trình ứng dụng (API) cho các nhà phát triển bên thứ ba để đưa ngôn ngữ thiết kế này vào các ứng dụng của họ.[5][6][7]